Christmas Special

Die Episode beginnt damit, dass Homer Marge und Maggie hastig im Familienauto durch schneebedeckte Straßen fährt. Sie kommen zu spät zum Weihnachtsumzug von Bart und Lisa in der Schule. Dort angekommen, stolpern Homer und Marge durch ein volles Publikum, um ihre Plätze zu finden. Alle schauen auf die Bühne auf den Festzug, der bereits begonnen hat. Homer und Marge setzen sich gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie Schulleiter Skinner die zweite Klasse vorstellt. Sie präsentieren verschiedene Weihnachtsmänner aus der ganzen Welt, und Lisa stiehlt als Tawanga, der Weihnachtsmann der Südsee, allen die Show. Schnitt zu Skinner, der die vierte Klasse vorstellt, die ein Medley aus Weihnachtsliedern singt. Als sie alle "Jingle Bells" singen, hört man Bart ganz andere Worte zu dem Lied singen, und er wird schnell aus der Aufführung gerissen. Der Festzug geht weiter, während ein gelangweilter Homer sich laut fragt: "Wie viele Klassen hat diese Schule?" Danach, im Haus der Simpsons, schreibt Marge einen Brief für die Weihnachtskarten der Familie Simpson, während Homer Weihnachtsdekoration herausholt und Bart und Lisa ihre Weihnachtswunschzettel schreiben. In dem Brief beschreibt Marge, wie es allen geht, und während sie den Brief in ihrem Kopf liest, schwenkt die Kamera zu den verschiedenen Familienmitgliedern, während sie deren Namen erwähnt. Bart und Lisa zeigen Marge ihre Wunschzettel; Marge ist verärgert, als Lisa sich wieder einmal ein Pony zu Weihnachten wünscht und Bart sich ein Tattoo stechen lässt. In diesem Moment ruft Marges Schwester Patty an. Ein murrender Homer übergibt Marge das Telefon, und die beiden Schwestern besprechen ihre Pläne, sich an Heiligabend zu treffen. Schnitt zu Homer draußen, der der Weihnachtsbeleuchtung auf dem Dach den letzten Schliff gibt, während die Kinder vom Bürgersteig aus zuschauen. Nachdem Homer vom Dach gefallen ist, ruft er Marge zu, sie solle das Licht einstecken. Nur 5 Lichter leuchten und 1 brennt aus, und Homer bewundert seine handwerkliche Arbeit, während die Kinder alles andere als beeindruckt sind. Ned Flanders ist auch draußen, und als er zum ersten Mal sein Licht einstecken will, ruft er Homer zu und sagt ihm, er solle es sich ansehen. Als er das Licht einsteckt, leuchtet sein ganzes Haus auf, einschließlich eines sprechenden Weihnachtsmanns auf dem Dach. Die Lichter erleuchten die Gesichter aller und zu Homers Bestürzung sind seine Kinder sehr beeindruckt von Neds Lichter. Beim Frühstück am nächsten Morgen sagt Marge den Kindern, dass sie ihr Geld holen sollen, damit sie im Einkaufszentrum Weihnachtseinkäufe tätigen können. Als die aufgeregten Kinder losrennen, um ihr Geld zu holen, fragt Homer Marge, wo sie die Weihnachtsersparnisse aufbewahrt. Sie zwingt ihn, sich umzudrehen, und zieht sich ein großes Glas Geld aus den Haaren. Homer ist beeindruckt von der Menge an Geld, die sie dieses Jahr zu Weihnachten haben. Später im Einkaufszentrum, als Marge, Lisa und Maggie gemeinsam Geschenke anschauen, ist Bart alleine und stößt auf ein Tattoo-Studio. Im Fenster sieht er die Tätowierung eines Herzens, auf der das Wort "Mutter" steht. Er träumt davon, dass Marge positiv auf sein Tattoo reagiert, also rennt er in den Salon, lügt den Tätowierer über sein Alter an und springt auf den Stuhl. Währenddessen verkündet Mr. Burns im Atomkraftwerk über den Lautsprecher, dass es in diesem Jahr kein Weihnachtsgeld für ungelernte Arbeiter geben wird; dazu gehört auch Homer. Homer seufzt, als er sich daran erinnert, dass sie noch das große Glas voller Geld für Weihnachtsgeschenke haben. Zurück im Einkaufszentrum hört Marge Barts Schmerzensschreie im Tattoo-Studio und rennt schnell hinein, um Bart mit dem halb fertigen Herz-Tattoo auf seinem Arm zu sehen. Schnell zieht sie ihn aus dem Stuhl und bringt ihn in eine Tattooentfernungsklinik. Die Tattooentfernung ist teuer und erfordert eine vollständige Barzahlung im Voraus. Marge muss das ganze Weihnachtsgeld für Barts Tattooentfernung verwenden, aber sie seufzt, als sie daran denkt, dass sie stattdessen Homers Weihnachtsgeld verwenden können. Wieder zu Hause, erzählt Marge Homer, was passiert ist und Homer flippt aus. Sie sagt ihm, er solle sich beruhigen, und sie müssten sein Weihnachtsgeld in diesem Jahr nur noch ein wenig strecken. Homer täuscht Erleichterung vor, als Marge seinen Bonus erwähnt, sagt allen, dass dies das beste Weihnachten aller Zeiten sein wird, und geht für einen Spaziergang nach draußen. Draußen angekommen, blickt er hinauf zu seinem ärmlich dekorierten Haus und zu Flanderns Meisterwerk. Ein deprimierter Homer lässt verzweifelt den Kopf hängen. In dieser Nacht im Bett spürt Marge, dass etwas mit Homer nicht stimmt, und sie fragt, was los ist. Homer erzählt ihr fast die Wahrheit über sein Weihnachtsgeld, rudert aber schnell zurück und bietet ihr stattdessen an, die Weihnachtseinkäufe zu erledigen, damit sie es nicht tun muss. Marge stimmt zu, scheint zufrieden zu sein, dass alles in Ordnung ist, und beide gehen ins Bett. Am nächsten Tag erledigt Homer alleine Weihnachtseinkäufe in einem billigen Secondhand-Laden. Er kauft Strumpfhosen für Marge, Papierblöcke für Bart und ein quietschendes Kauspielzeug für Maggie. Als Homer mit seiner Geschenktüte aus der Tür geht, stößt er zufällig auf Ned zusammen, der einen Arm voll schick verpackter Pakete hat. Alle Geschenke werden auf den Boden geschüttet, und als Homer die wenigen, die er gekauft hat, auswählt und sieht, wie viele Ned gekauft hat, wird er traurig und deprimiert und macht sich auf den Weg zu Moe's Tavern. Bei Moe's trinkt Homer alleine ein Bier, als ein fröhlicher Barney im Weihnachtsmannkostüm hereinkommt. Barney erklärt, dass er gut gelaunt ist, weil er ein Nebenjob als Weihnachtsmann im Einkaufszentrum hat. Homer hat plötzlich eine Idee. Schnitt zum Personalbüro im Einkaufszentrum, als Homer eine Bewerbung ausfüllt und als Weihnachtsmann im Einkaufszentrum interviewt wird. Nachdem er Homers Bewerbung geprüft und ein Vorstellungsgespräch geführt hat, begrüßt der Personaldirektor Homer an Bord und schickt ihn zum Weihnachtsmanntraining im Einkaufszentrum. Es folgt eine Montage von Homer, der das Training des Weihnachtsmanns über sich ergehen lässt. Homer schafft es schließlich spät in der Nacht nach Hause, und eine besorgte Marge will wissen, wo er war. Homer ignoriert sie und geht nach oben, aber Marge sagt ihm, dass ihre Schwestern hier sind und er sie besuchen muss. Als Homer mit Patty und Selma spricht, kommentieren sie die Tatsache, dass die Simpsons noch keinen Weihnachtsbaum haben. Homer erzählt ihnen, dass er gerade auf dem Weg war, um einen zu holen, und eilt wütend zur Tür hinaus. Im Auto fährt Homer an mehreren teuren Weihnachtsbaumgrundstücken vorbei, hält schließlich an einer privaten Baumfarm an und stiehlt mit einer Kettensäge einen schönen Weihnachtsbaum für die Familie. Wieder zu Hause, steht Homer auf dem Baum und alle sind beeindruckt, außer Patty und Selma. An Heiligabend arbeitet Homer im Einkaufszentrum als Weihnachtsmann, während die Kinder Schlange stehen, um auf seinem Schoß zu sitzen. Aus der Ferne beobachten Bart und Milhouse, wie sich die Kinder aufstellen, um auf dem Schoß des Weihnachtsmanns zu sitzen, und sie kommentieren, dass sie nicht glauben können, dass diese Kinder auf den falschen Weihnachtsmann hereinfallen. Milhouse fordert Bart auf, dem Weihnachtsmann den Bart abzureißen, und Bart stimmt zu. Bart springt in die Schlange und ist endlich auf dem Schoß des Weihnachtsmanns an der Reihe. Da Bart nicht weiß, dass der Weihnachtsmann wirklich Homer ist, reißt er sich den Bart ab. Bart ist schockiert über das, was er entdeckt hat, und ein wütender Homer begleitet Bart in die Werkstatt des Weihnachtsmanns, um mit ihm unter vier Augen zu sprechen. Homer erklärt Bart die Situation, der es versteht und sich schlecht fühlt, weil er Homer den Bart abgerissen hat. Am Ende von Homers Schicht geht Bart mit Homer, als er seinen Scheck abholt. Homer ist überrascht, als er erfährt, dass er nur 13 Dollar verdient hat. Als er die Kassiererin befragt, erklärt sie, dass der Großteil seines Schecks für den Weihnachtsmannanzug, die Sozialversicherung usw. verwendet wurde. Während ein deprimierter Homer sich hinsetzt, um herauszufinden, was er mit den 13 Dollar machen soll, erzählt ein aufgeregter Barney Homer, dass er auf die Hunderennbahn gehen wird, um mit seinen 13 Dollar eine Wette abzuschließen. Er lädt Homer ein, ihn zu begleiten. Homer zögert, aber Bart überredet ihn zu gehen, da dies ihre einzige Chance sein könnte, das Weihnachtsfest der Familie Simpson zu retten. Zurück im Haus der Simpsons warten alle, einschließlich Patty, Selma und Grampa Simpson, darauf, dass Homer und Bart nach Hause kommen. Schnitt zur Hundespur, wo Barney Homer einen Tipp für einen Hund namens Wirbelwind gibt. Nachdem er gesehen hat, wie Wirbelwind aussieht, zögert Homer, auf ihn zu setzen. In diesem Moment ertönt eine Durchsage über die Lautsprecheranlage, die ankündigt, dass ein Hund namens Santa's Little Helper einen anderen Hund im vierten Rennen ersetzen wird. Homer spürt, dass die Ankündigung ein Omen ist, und beschließt, auf ihn zu setzen, obwohl Bart davon abrät. Trotz der Tatsache, dass die Chancen 99 zu 1 stehen, setzt Homer alle 13 Dollar auf Santa's Little Helper. Währenddessen reden Patty und Selma zu Hause schlecht über Homer, während alle anderen immer noch auf ihn und Bart warten. Zurück an der Rennstrecke warten Homer und Bart gespannt auf den Lauf des vierten Rennens. Zu Beginn des Rennens feuern Homer und Bart den kleinen Helfer des Weihnachtsmanns an, aber Wirbelwind, Barneys Favorit, geht früh in Führung, während der kleine Helfer des Weihnachtsmanns das Schlusslicht bildet. Homer und Bart merken schnell, dass ihre Chancen auf Geld zunichte gemacht werden, denn der kleine Helfer des Weihnachtsmanns beendet das Rennen nicht einmal. Schnitt zu Homer und Bart auf dem Parkplatz der Hunderennbahn, auf der Suche nach weggeworfenen Wettscheinen, in der Hoffnung, jemanden zu finden, der einen Gewinner weggeworfen hat. Barney fährt in einem Cabrio mit einer Frau auf dem Beifahrersitz vorbei und freut sich gegenüber Bart und Homer über seine Wahl für das Rennen: Whirlwind. Ein niedergeschlagener Bart und Homer machen sich auf den Weg zurück zu ihrem Auto, als sie in der Ferne einen Rennhundebesitzer sehen, der schreit und den kleinen Helfer des Weihnachtsmanns jagt, weil er wieder einmal verloren hat. Der kleine Helfer des Weihnachtsmanns springt in Homers Arme. Bart fragt Homer, ob sie den Hund behalten dürfen. Homer, der zunächst zögert, erwärmt sich schnell mit dem Hund und beschließt, ihn mit nach Hause zu nehmen. Schnitt zurück zum Haus der Simpsons, wo alle immer noch auf Barts und Homers Rückkehr warten. Plötzlich kommt ein traurig dreinblickender Homer herein und beginnt, allen zu gestehen, dass er sein Weihnachtsgeld nicht erhalten hat, und entschuldigt sich für das Fehlen von Geschenken; als Bart hereinplatzt, zusammen mit einem bellenden kleinen Helfer des Weihnachtsmanns. Alle verlieben sich in den Hund, und Homer erkennt am Ende, dass er zu Weihnachten gute Arbeit geleistet hat, um Geschenke zu machen.